气缸体的工作条件非常恶劣。它一定要承受燃烧过程中压力和温度的急剧变化以及活塞运动的强烈摩擦。因此，它应该具有以下功能:
(1)有足够的强度和刚度，变形小，保证所有运动部件位置正确，运转正常和振动噪音低。
缸体上部是并排的缸筒，目前大部分镶有缸套。缸体下部为曲轴箱，用于安装曲轴，缸体外部还可安装发电机、延长线发动机支架等各种附件。
大多数气缸体由铸铁或铝合金铸造而成。铝合金缸体因其成本高、重量轻、冷却性能好而得到愈来愈普遍的应用。
发动机机体是发动机的框架，是发动机各种机构和系统的安装基础。发动机的所有主要零件和附件都安装在发动机缸体的内部和外部，以承受各种载荷。因此，身体必须有足够的力量和刚性。发动机机体主要由气缸体、曲轴箱、气缸盖和气缸垫组成。
水冷发动机的气缸体和上曲轴箱往往铸造成一个整体，称为气缸体-曲轴箱，动力条也可以称为气缸体。气缸体通常由灰铸铁铸造。气缸体上部的圆柱形空腔称为气缸。下部是支撑曲轴的曲轴箱，其内腔在曲轴运动的空之间。缸体内部铸造了许多加强筋、冷却水套和润滑油通道。气缸体应有充足的强度和刚度。根据缸体和油底壳安装平面的不同位置，缸体通常分为以下三种形式。
(1)一般气缸体的特点是油底壳的安装平面与曲轴的旋转中心在同一高度。本发明具有高度小、重量轻、结构紧密相连、加工方便、曲轴拆装方便的优点。然而，它有刚性和强度差的缺点。(2)龙门式缸体的特点是油底壳的安装平面低于曲轴的旋转中心。
它的优点是强度和刚度都好，speakercable能承受较大的机械负荷；但其缺点是工艺性较差，结构笨重，加工较困难。(3)隧道式气缸体这种形式的气缸体曲轴的主轴承孔为整体式，采用滚动轴承，powercable主轴承孔较大，曲轴从气缸体后部装入。其优点是结构紧密相连、刚度和强度好，但其缺点是加工精度要求高，工艺性较差，cosmeticpackaging曲轴拆装不方便。
为了使气缸内表面在高温下正常工作，气缸和气缸盖必须适当冷却。有两种冷却方式，一种是水冷，另一种是风冷。水冷发动机的气缸和缸盖周围有冷却水套，缸体与缸盖的冷却水套相通。冷却水在水套中不断循环，带走一部分热量，冷却气缸和气缸盖。
水冷多缸发动机基本用于现代汽车。对于多缸发动机，无纺布袋，气缸的排列决定了发动机的外部尺寸和结构特点，也影响着发动机机体的刚度和强度，关系到汽车的整体布局。根据气缸排列的不同，气缸体可分为单列、V型和对置式。
发动机的每个气缸排成一排，通常垂直排列。单排气缸体结构相对比较简单，易于加工，但发动机长度和高度较大。一般六缸以下的发动机多为单排发动机。比如捷达）、富康）、红旗使用的发动机都采用这种直列式缸体。有些汽车把发动机倾斜一个角度，以降低发动机的高度。
气缸排成两排，左右气缸中心线°，称为V型发动机。与直列发动机相比，totebagV发动机缩短了发动机缸体的长度和高度，增加了缸体的刚性，减轻了发动机的重量，但增加了发动机的宽度，这种发动机的形状复杂，加工困难。通常用于8缸以上的发动机，6缸发动机也采用这种类型的缸体。
圆柱体排成两排，左右圆柱体在同一水平面上，即左右圆柱体中心线°，称为反型。它的特点是高度小，总布置方便，空气冷却。这种气缸很少使用。
气缸直接在气缸体上镗孔称为整体气缸。整体气缸拥有非常良好的强度和刚度，能承受较大的载荷。这种气缸对材料要求高，成本高。如果气缸是作为单独的圆柱形零件(即气缸套)制造的，则它安装在气缸体中。这样，气缸套由耐磨的优质材料制造成，缸体可以由价格较低的通用材料制造成，以此来降低了制造成本。同时，气缸套可以从缸体中取出，便于维修和更换，可以大幅度延长缸体的常规使用的寿命。气缸套有两种:干式气缸套和湿式气缸套。
干式气缸套的特点是气缸套安装在缸体中后，其外壁非间接接触缸体壁而不是冷却水，壁厚相对较薄，一般为1~3mm，具有缸体整体的优点，强度和刚度较好，但加工复杂，需要完成内外表面，拆装不方便，散热性差。
湿式气缸套的特点是气缸套安装在缸体中后，其外壁与冷却水非间接接触，气缸套上下只有一个环形区，壁厚一般为5~9mm，具有散热好、冷却均匀、易于加工的优点。通常只有内表面需要精加工，而与水接触的外表面不需要加工，拆装方便。但缺点是强度和刚度不如干式气缸套，容易漏水。应采取一些防漏措施。
气缸数:汽车发动机常用3、4、5、6、8、10、12缸。三缸常用于排量小于1升的发动机，四缸用于排量1~2.5升的发动机，六缸用于排量约3升的发动机，八缸用于排量约4升的发动机，12缸用于排量大于5.5升的发动机。一般来说，相同缸径下，缸数越多，排量越大，功率越高；相同排量下，油缸越多，缸径越小，转速越高，提升功率越高。
