近年来，江苏常州市凭借发达的工业经济以及坚守实业的韧性，经济总量不断攀升，工业规模逐步扩大，成为长三角地区独树一帜的“城市标兵”。面对长三角更高质量一体化发展等重大战略机遇，常州顺势而为，主动作为，提出“五大明星城”建设，全方位融入长三角一体化发展。
初创于1990年的恒立液压，最早只是做环卫车辆的液压油缸。成功实现了挖掘机专用油缸的开发后，公司开始为三一、徐工等大型工程机械企业配套。经过多轮技术攻关，恒立液压已经从单一的液压油缸制造商，发展成为集液压元件、精密铸件等于一体的大型综合性企业，成为国内液压设备制造龙头。目前，恒立液压的市值已经突破千亿，这作为一家“隐形冠军”企业来说难能可贵。
除了乡镇经济打下的基础，常州较早地意识到创造新兴事物的能力对于产业高质量发展的重要性。诞生于近二十年前的常州科教城，正是常州较为超前地全力发展高职教育，以及构筑产学研协同创新平台的生动缩影。常州科教城由常州大学外加五所高职院校组成，十几年来，常州科教城的功能定位，经历了从单一的大学城，到升级为产业园区、研发园区的演变。如今，有了中以常州创新园。中德创新园等国际园区的重磅“加持”，常州科教城正在努力打造“国际合作先行区、科学技术创新引领区、创业孵化集聚区、产教融合示范区”。
作为常州“创新之核”的常州科教城，2019年荣登中国创新园区第一名。多年来，以科教城为首，常州培养出大量的高技能人才，为长三角地区的产业高质量发展提供了源源不断的动力。常州“每万名劳动者中高技能人才数”达1143人，已经连续五年位居江苏第一。
早在2013年，常州便开始布局“十大产业链”建设。这些产业门类中，就包含了如今已经很热门的新能源、轨道交通装备、新一代信息技术等新兴行业和领域。因此，能够一下子站在新基建的风口，无疑是对常州这些年持续深耕新兴起的产业、对制造业保持“执念”的回报。
一直以来，常州都是长三角中心区的重要节点城市。如今，随着长三角更高质量一体化发展上升为国家战略，常州的区位优势和产业特色将得到进一步放大。常州是上海“1＋8”大都市圈的重要成员，又是苏锡常都市圈的西翼门户。从区位上看，常州占据着长三角中轴枢纽的地位，这在交通上能体现出来：京沪高铁、沪宁城际、在建中的南沿江高铁，以及苏锡常都市快线等经常州横贯东西。
放眼长三角城市群，高铁新城已成为常州提升城市能级和综合竞争力的重要“引擎”，将把常州的区位交通、产业基础、科教资源优势加快转变为竞争优势。随着常泰过江通道加快建设，常州作为长三角中轴枢纽城市的战略地位日益凸显。常州高铁新城地处链接东西、沟通南北、通江达海的黄金交汇点，必须逐步优化重大交通基础设施布局，整合贯通空、铁、水、公立体交通网络，承担起中轴崛起“新支点”、跨江融合“桥头堡”、辐射周边“强磁场”。
当下的常州，正争分夺秒、开足马力，不断擦亮“工业智造、科教创新、文旅休闲、宜居美丽、和谐幸福”五大明星城市名片。具体而言，常州正在加速壮大高端装备、绿色精品钢2个两千亿级，汽车及核心零部件、新一代信息技术、新材料、新能源、电力装备5个千亿级，轨道交通、生物医药及新型医疗器械、新型纺织服装3个五百亿级产业集群，打造“拆不散、搬不走、压不垮”的常州地标级产业航母。（记者张伟伟 通讯员 殷祝平）
